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Circuit 3 : sur les traces de l'ancien village

Côtoyant vergers et potagers, ce circuit vous fera revivre le Saint-Leu d'autrefois et découvrir les lieux historiques : l'emplacement du château et de son parc aujourd'hui disparus, le rocher de la célèbre source Méry, la pittoresque place de la Forge et l'église Saint-Gilles.

La source Méry

Le gros rocher situé rue du château indique l’emplacement de l’ancien établissement d’eau minérale fondé par Auguste Méry, pure et abondante, devint rapidement célèbre. L’eau était mise en bouteilles sur place. Dans sa période faste, l’établissement employait plus de cent personnes et utilisait quarante chevaux et huit boeufs pour la livraison.

La croix du Prince de Condé

En 1819, le Prince de Condé s’installait au château de Saint-Leu avec sa maîtresse, la baronne de Feuchères. Le 27 août 1830, il fut trouvé pendu à la croisée de sa fenêtre, et bien que la thèse du suicide fut adoptée, les circonstances de sa mort restèrent obscures. Une colonne en pierre, surmontée d’une croix de marbre, fut élevée à l’emplacement même de la fameuse croisée.

L’église Saint-Gilles

En 1690, une église fut édifiée en plein coeur du village pour remplacer celle d’origine située sur la colline. Cette même église fut complètement restaurée par Louis-Napoléon Bonaparte en 1851. Le clocher séparé du corps de l’église, le plafond charpenté, le plan basilical, en font un édifice unique dans le Val d’Oise. A l’intérieur, un magnifique orgue signé Cavailé-Coll est classé monument historique. Dans la crypte, à l’intérieur de sarcophages de pierre, reposent plusieurs membres de la famille impériale (visites le premier samedi de chaque mois).

La place de la Forge

Cette place a au moins six siècles d’existence. Dès le XVème siècle, c’était le rendez-vous idéal des charrettes et des diligences. Les chevaux se désaltéraient à la fontaine. Pendant ce temps, les forgerons remplaçaient les fers et les voyageurs se restauraient à l’auberge de la Croix-Blanche, une des meilleurs tables de la région. Erigée en 1893, la statue du moissonneur évoque la campagne d’antan.


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